Philip Kindred Dick
[16/12/1928 - 2/2/1982]
Uno dei più importanti
nomi della fantascienza e persona dalla vita particolarmente travagliata.
Per lui, i problemi iniziarono
già al momento della nascita: gemello di una bambina (Jane Kindred)
la perse dopo 41 giorni per mancanza di cure dovuta a scarzità di
denaro, cosa che ebbe un grosso impatto sulla sua futura personalità.
A quattro anni i suoi genitori
divorziarono e da lì iniziò un rapporto problematico con
la madre.
La sua vita fu segnata da
problemi fisici e psicologici, come asma, tachicardia e agorafobia.
Alla fine delle superiori
incontrò e sposò Jeanet Marlin. Il matrimonio durò
6 mesi, divorziarono e non si incontrarono mai più.
Frequentò dei corsi
di tedesco e di Filosofia alla università di Berkeley.
In questo periodo conobbe
Kleo Apistolides e nel 1950 si sposarono.
Appassionato di fantascienza
da molto tempo aveva iniziato come molti scrivendo racconti e inviandoli
per posta alle riviste.
Nel 1952 si scelse un agente,
Scott Meredith, e quasi subito vendette il suo primo racconto, The Little
Movement: un racconto sui robot a dimostrazione di quanto importanti
siano i robot (e gli androidi) nella produzione dichiana. Una importanza
che si fonda non tanto sul suo aspetto scientifico, quanto su un aspetto
più filosofico:qual'è il posto dell'uomo nell'universo?,
Cos'è un uomo? In cosa differisce un uomo da un robot?
La vendita del racconto
gli fece decidere di diventare scrittore a tempo pieno: abbandonò
l'impiego in un negozi di dischi che aveva e tra il 1952 e il 1955 scrisse
oltre 70 racconti, soprattutto pere mainstream in quanto era questa la
strada che gli interessava maggiormente: nell'arco degli anno '50 scrisse
11 romanzi al di fuori del genere fantascientifico e tutti ricevettero
il rifiuto alla pubblicazione (soltanto uno fu poi pubblicato, Confessions
Of a Crap Artist).
Fino alla fine degli anni
'70 trovò il successo solo nel campo fantascientifico.
La seconda guerra mondiale
e la guerra fredda ebbero una grossa influenza su Dick che provava una
grossa opposizione alla guerra, alla violenza e all'autorità in
generale (argomenti che ricorrono spesso nelle sue opere). Il deserto post
apocalittico rappresentò l'ambientazione favorita dei suoi esordi.
Di natura pessimista, il
suo stile era duro e cupo e si incentrava sui pericoli del futuro, in contrapposizione
con i suoi contemporanei tutti votati a magnificarne le possibilità.
Il 1954 è forse l'anno
più prolifico e, in qualche modo, più importante nella carriera
di Dick: scrisse 29 racconti, il primo romanzo (Solar Lottery, a
dire la verità c'era stato un romanzo precedente, Return to Lilliput,
ma il manoscritto è andato perduto), lui e la moglie fecero amicizia
con Poul e Karen Anderson, e in piena era maccartista l'FBI lo contattò
per un impiego da informatore nel Messico.
La situazione economica,
comunque, rimaneva disastrosa e le cose migliarorono un po' solo nel 1955
quando uscì Solar Lottery e pubblicò altri 12 racconti,
raggiungendo una certa celebrità.
Nel 1958 abbandona la vita
della metropoli per Pt. Reyes Station dove conosce Anne Rubenstein che
sposerà l'anno successivo, dopo il divorzio da Kleo. La vita, per
lui, cambia e assume un aspetto più familiare: alle tre figlie precedenti
della moglie si aggiunge la nascita della sua figlia, Laura Archer.
Gli anni '60 sono per lui
un periodo tumultuoso: il suo stile cambia, si fa più interiore
e diventa sempre più pressante la domanda 'che cos'è che
fa di un uomo un uomo?'.
Nel 1962 pubblica The
Man in the High Castle che gli farà ottenere nel 1963 il premio
Hugo e con esso il riconoscimento come autore di primo piano.
Cambia anche il tipo di
opere scritte: negli anni '60 scrive 18 romanzi e 20 racconti. Un ritmo
di scrittura schiavizzante (oltre 60 pagine al giorno) finirà col
distruggere la sua vita familiare (divorzierà nel 1964) e il suo
fisico (si volgerà sempre di più ai medicinali, soprattutto
anfetamine).
Ben presto Dick cadrà
in depressione e in questo periodo oscuro sposa Nancy Hackett (1966), una
donna schizofrenica che lascerà quattro anni dopo ma che contribuirà
non poco a spingerlo verso il lato oscuro della sua vita.
L'arrivo di un'altra donna,
Kathy DeMuelle, arresterà la caduta anche se non farà iniziare
la risalita. L'inizio degli anni '70, quindi, si presenta come un periodo
sterile, intriso di paranoia e dominato dalla droga. Seguono l'abbandono
di Kathy, i viaggi in Canada e l'incontro con Tessa Busby che sposerà
e che nel 1973 gli darà un figlio, Christopher, per poi divorziare
ancora nel 1976.
Nel 1974, e precisamente
il 2 Marzo, la vita di Dick cambia: ha quella che definisce una 'esperienza
mistica'. Ricomincia a scrivere romanzi molto diversi da quelli scritti
in precedenza, e perde interesse per la narrativa breve (l'ultimo racconto
sarà Frozen Journey pubblicato su Playboy nel 1980)
e indirizza tutto il suo entusiasmo verso un sogno ambizioso: una trilogia
di romanzi con tendenze mistiche: la trilogia di Valis (comprende
i romanzi: Valis, The Divine Invasion e The Trasmigration
of Timothy Archer).
Un infarto lo stroncherà
mentre sta lavorando ad un nuovo romanzo, The Owl in Daylight.
Altre indicazioni biografiche:
